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陆拾伍断孽根（第3页）

宫中的三清法会诸事顺利，熙宁帝最信任的道士梁御风亲自做法，成功在冬至日请得瑞雪，以雪水为最后一味药引，炼得九鏖金丹。

皇帝服下仙丹，果真神融气泰、灵台清明，遂大喜，重赏与会诸人。

当然，险些坏了皇帝修行大计的祝斌，则没那么幸运，法会一结束，便将他于菜市凌迟，首级悬挂城头，十年不得取下。

至于樊西驰，祁襄推测的不错，只算受祝斌牵连，同一众参与了行贿受贿的官员一起，被流放岭南。

法会结束三日之后，祁襄，聂昭和萧允墨踏上了前往北境的路程。

他们由蓟州城北门出发，赶了两天路，在一处叫临通的小县城歇脚。

在客栈放了行礼，祁襄说要出一趟门，两个男人自然是都要跟着。

她看着两人如出一辙的质疑神情，只好说出原委：“临通是科举案那个穷考生李定之的家乡，我只是想去看看他的家人。”

萧允墨仔细回忆了一下，才说：“就是杀了杜尚书那个人？”

“嗯。”

祁襄从怀中掏出一张写着地址的字条，循着街道名称一路找了起来。

他们来到郊外一处民宅，空落落的院子大门敞开，她走进院中，喊了一声：“此处可是李定之的家中？”

过了好一会儿，才从一间屋子里走出一名冷面妇人来，她在围裙上擦着手，大声质问道：“你们是什么人？李定之早就死了，若是来要债的，咱们早已与他断绝了往来，有本事去阴曹地府找他要去吧！”

祁襄的语气仍然很是亲切：“这位大嫂，我们不是来要债的，我们是李定之的朋友，路过此地特来看看他的家人，请问你是……？”

“他还会有朋友？”

那妇人一脸警觉地望着她，“我是他嫂子，我刚才已说了，咱们早就和他断绝了往来，看望就免了吧。”

祁襄笑了笑：“大嫂，想必当年是您与定之的哥哥一同供他上京赶考？”

妇人“哼”

了一声，语气满含怨念：“可不是？咱们倾尽家产供他读书科考，结果呢？他考不上就算了，还把钱都拿去赌，欠了一屁股赌债，最后，竟然还摊上命案，害得我们被官府传去问了一次又一次，在乡里乡亲面前，抬不起头做人！

我相公这个弟弟，就是来讨债的！”

祁襄从怀中拿出一叠银票，递到她手里：“大嫂，原本定之并非堕落之人，只是受了奸人蛊惑，听信了向京中考官行贿之事，这才散尽了钱财。

如今这些贿银都追了回来，既然他已经不在，便交还给你们吧。”

那妇人看着银票，有些踌躇：“世上竟会有你们这么好的人？究竟是什么图谋？”

“大嫂，我们真的是李定之的朋友，此行别无图谋，只是想将钱财物归原主，也算替他偿还兄嫂的恩情。”

妇人就要伸手接那银票，却还是缩回手去，防备地说：“就算你们给我们钱，我们也是不会改口的，我猜你们是官府的人吧，硬的不行，就来软的？”

祁襄蹙眉：“改口？大嫂，你在说什么？”

妇人不耐烦地说：“我家弟弟确实是个没用的废物，但就是因为他无用，他才根本不可能砍了那位尚书大人的脑袋。”

萧允墨这时在门口悠悠问道：“为什么不可能？”

妇人看了他一眼，冷冷道：“定之小时候从阁楼上摔下来，摔伤了手臂，连写字时间长了都会麻痹，怎么能有力气，将一个人的脑袋砍下来？”

一听这话，祁襄瞬间沉了脸色，一股莫名的疑虑涌上心头。