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第 10 章（第2页）

她像一块干燥的海绵，贪婪地吸收着一切新的知识和技能，充实着自己。

虽然辛苦，但她却乐在其中，因为她知道，自己正一步一个脚印，坚定地走向梦想的彼岸，而老徐，会一直陪伴在她身边。

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夜色如墨，徐昕伟辗转难眠。

秋风卷着落叶，在窗外低吟着时光的挽歌。

屋内静谧得只余他沉重的呼吸，思绪却挣脱了缰绳，奔向遥远的童年，那段被贫穷浸透的岁月。

记忆中的寒冬，冷冽如刀。

村子里的土坯建的老屋四壁透风，寒气像无形的针，从土坯砖之间的缝隙拥簇而出，刺痛着每一寸肌肤。

有时候，父亲还得在风雪中蹒跚上山砍柴，只为给家人换取一口热饭。

那时，家中拮据得连一件像样的雨具都没有，冬天的雨夜，父亲披着褴褛的蓑衣，顶着凛冽的寒风，在泥泞的山路上深一脚浅一脚地走着。

砍回的柴湿漉漉的。

那时候，割资本主义的尾巴，坚持政治正确的队里领导，不允许私自砍伐，家中储备的不多的干柴早已告罄，父亲只能在夜色掩护下偷偷摸摸地行动。

他归来时，满身泥泞，手脚冻得通红，却从不抱怨，只是默默地生火做饭，用微弱的火光驱散湿冷。

点燃湿柴是件极其艰难的事。

父亲小心翼翼地将家里不多的点灯照明用的柴油浇在柴上，再用稻草引燃。

浓烈刺鼻的柴油味，被随着滚滚浓烟弥漫开来，呛得人咳嗽不止，可那摇曳的火苗，却是饥饿寒冷中唯一的慰藉。

配购的柴油用完了，好长一段时间，家里没有灯光可见。

冬日的主食是蒸红薯，今天被很多美国人视为健康食品，而且，零售价不菲。

但在当时，连日食用，当胃里的空间完全被它占领时，结果，便会是不断涌起的阵阵酸水，令人彻夜难安。

昕伟至今清晰地记得，每每吃完红薯，父亲总会走到屋外的墙角，吐出一口浓浓的酸水，脸上痛苦的表情深深地烙在自己的脑海里。

那是贫穷的烙印，是一个家庭在生活重压下无奈的缩影。

父亲的坚强，却也因此成为他最宝贵的财富。

这些画面如同一部老电影，在昕伟的脑海中反复播放，挥之不去。

思绪回溯到当下，他不禁担忧起失去房子的伊丽莎白和她的三个孩子。

她们的生活会是怎样一番景象？她是否也像父亲当年一样，在生活的泥沼中苦苦挣扎？她的孩子们是否也会像他小时候那样，忍受饥饿和寒冷？越想，他的心头就越发沉重，再联想到那天再雨里见到的那个小女孩，仿佛亲眼看到她们在风雪中瑟瑟发抖，眼神中流露出倔强和无助。

第二天清晨，昕伟拨通了托尼的电话。

他没有直截了当地询问伊丽莎白的经济状况，而是小心翼翼地问：“托尼，伊丽莎白和孩子们最近怎么样？我有点担心他们……”

电话那头，托尼的声音平静而沉稳，带着一丝安抚：“徐，你不用太过担心。

美国的社会福利制度相对完善，特别是像伊丽莎白这样的领养家庭，有很多援助政策可以帮助他们缓解经济压力。”

托尼耐心地解释道：“比如联邦的领养税收抵免，可以帮助他们抵扣部分领养费用，像律师费、法庭费用这些开销都可以减免。

还有州政府提供的领养援助，包括每月的生活补贴、医疗保险，以及针对特殊需求儿童的额外支持，比如特殊教育或康复治疗。”

托尼顿了顿，似乎在组织语言，然后继续说道：“还有食品券、医疗补助这些福利，她完全可以申请。

更何况，伊丽莎白的孩子中有一些属于特殊需求群体，她能获得更多的州政府援助。

此外，她之前工作也存了一些积蓄，足够支撑一段时间的生活。”

听到这里，徐昕伟紧绷的心弦稍稍放松了一些。

然而，托尼的语气突然变得认真起来：“徐，我知道你是出于好意，但请相信伊丽莎白。

她是个坚强的女人，能够处理好自己的事情。

她曾告诉我，她不希望别人用怜悯的眼光看待她。

如果你表现得过于担忧，反而会让她感到不自在。