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10负屈（第2页）

祝好轻嗤，“将我许给将入土的老叟便是姨母还我阿娘的恩情了？”

“尤员外家财万贯怎会苛待于你？这般好的亲事，竟被你说得如此不堪？！

若非尤大公子与员外施恩，将你纳入尤家，以你的名声这辈子都别想嫁作人妇！”

“施恩？”

祝好问诘，“此恩若赠你，你要不要？”

祝岚香还想再辩，却被张谦的惊堂木吓了个激灵，张谦探问祝岚香迎亲当日的细情，他见此妇实在难堪大用，且言辞越发激烈，仿若处身之地并非府衙而是市井闹集，张谦只觉头昏脑胀，忙命衙役将她请出内堂。

祝好伏地倾拜，“张大人，民女险些忘了，尤员外的棺椁同民女与方娘子齐坠峭崖，若依尤家之言，尤员外迎妾当夜方去，翌日下葬，眼下是初春，尸身才搁置一夜怎会有腐臭？今日距尤员外下葬不过半月，若请仵作查验尸身的死期，便可判定尤氏与民女何人在扯谎。”

张谦思量片刻方答：“距你与方氏坠崖也已半月，而今捞尸早因潭水加快了腐败的速度，此法不通。”

祝好：“此事张大人莫愁，尤员外的尸身早在落崖之际被曹资捞获，方娘子将尸身托给曹资暂存，只需寻得曹氏，此案即可一清二白。”

尤衍面无人色，额汗一挥如雨，他两唇翕动，想要言辩，却迟迟难言半字。

张谦将此景尽收两眼，他虽是个昏官，然涉足官道几十载，怎不知人证、物证、辩词皆是祝好占了上风？

尤琅西去，尤衍身为长子理应继承父亲的巨财，尤家纵横商道百年，祖父贵尊开国皇帝左相，尤衍更以无上财帛贿赂于他，左右苦主无非两个涉世未深的小姑娘，再说了，二人并未丢了性命，祝好与方三娘区区无名鼠辈，他偏颇尤衍又如何？淮城之内，谁敢指斥于他？！

张谦如此作想，遂道：“祝氏，今日本该方氏上堂，怎奈方氏失期。

王氏为证尤氏清白不惜以自己的性命沉冤，身备尸证的曹氏在堂审之日忽然失踪，就连你口中的宋郎也未寻得。

今日之案，祝氏未呈上有效的物证人证，你呈上的布绦、钢钉、疮疤皆可作伪，依本官看，此案需待方、曹二人复审，若寻不得，还请祝氏敛集铁证呈堂。”

“铁证？”

祝好言中隐刺，“敢问张大人──何为铁证？王氏的一言一行为何不算实证？堂外的百姓尚且看得明白，王氏是受尤氏所迫！

此事若不论，王氏在西皋将民女与方娘子推下葬崖也不论吗？！

他既是尤氏的亲卫，张大人怎能不对尤氏质询？民女若非事先见过王氏，怎知他的样貌？”

“若依张大人所谓的铁证，只怕民女将尤琅的尸身抬上堂，张大人也会以伪作尸身治民女的罪。

或则，民女与方娘子因此案遭尤衍的杀害才算铁证？只因民女与方娘子捡回一条命，‘谋杀之罪’便难诉案了么？”

布绦与王莽虽是尤蘅所设之局，可他如此偏颇尤衍，怎可为一地长官？

淮城平头百姓多受尤家欺压凌辱，多年不曾诉案只因畏惧尤家之势，然依今日堂审，岂知不是父母官昏昧？

时至此刻，曹资仍未入堂，若今日难定尤衍的罪，只恐她的这条小命活不到复审。

祝好正在思谋要如何言辩才能拖上半刻，她却听见张谦喊道：“退堂！”

祝好难捱心头肝火，横竖走出此衙她也是九死一生，既如此，她不如先骂个痛快，“张……”

她的喉嗓忽如呛物般难言，祝好捂着脖颈发出吱唔乱声，始终难以道出完整的字句。

衙外纵步行来吏卒，他直入上堂，伏在张谦耳畔细语，祝好与张谦相隔甚远，再则吏卒有意压低声调，她却莫名听得清明：“岐州府传书，太守小公子状告尤衍尾欠他千两未偿，因此，尤衍的亲从皆被小公子压在岐州不得返城，祝、方俩人所诉之案已传遍临州各县，裴大人因公事途径岐州府，大人与小公子是熟识，在小公子处听得尤衍数桩恶行……”

“裴大人？”

张谦问及，“哪位裴大人？”

“大理寺少卿裴应忱，裴大人。”

吏卒言及此处声色俱颤，“裴大人说，此案张大人若是觉着难审，便在三日后呈到他的案上，裴大人与小公子已在启行淮城的路上。”

祝好望见张谦虽已极力掩饰，可额汗早已渗出头顶的乌纱帽，祝好转看尤衍，见他怡然自若，显然不闻堂上二人的私语。

张谦揩拭额间的冷汗，他有意趋避尤衍的注视，“此案在三日后交由大理寺少卿裴大人复审，在此期间，祝氏与尤氏皆可寻实证以为己辩。”

尤衍笑面僵滞，他倒想好好质问张谦怎的冒出个大理寺少卿！

却听堂上昏官急急下令：“退堂！”

一众皆被衙吏遣散，人潮隐入分街，祝好找准时机在衙外截住尤衍的去路。