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第 6 章（第2页）

取舍一番，最终决定先买一床暖褥。

在市上东挑西选，好不容易寻到一床价钱质量都合适的，好巧不巧，薛太白又闹起来了。

这回闹的不是脾气，而是肚子。

那两枚毛桃害得它一泄千里，金汁洋洋洒洒，一滴不费地喷到了布庄门口挑出来的两床薄褥上。

抱玉只得放弃暖褥，含泪将金汁污染过的薄褥买下，又额外付了几文洒扫之费。

虽对薛太白恨得牙痒，可腹泻毕竟是会死马的病，抱玉不敢小视，只好咬着牙牵它去看兽医。

买了几帖兽药，外加一捆它爱吃的苜蓿，算囊终于干干净净、一个大子也无了。

回到驿舍，抱玉再要热水，准备洗金汁褥，庶仆依旧推三阻四。

她已忍无可忍，兼腹痛已消、力气重回，当下便柳眉倒竖，厉声叱骂。

那庶仆气焰顿消，不唯乖乖供了热水，还主动将金汁褥拿去洗了。

抱玉黑着脸拴上房门，吸着犄角旮旯里散发的霉潮味，又思想起近日种种，不禁自怜自伤，捂脸痛哭。

县尉虽是流内官中最卑一职，俸料钱却也够用，比平头百姓好了不知几许。

她本无需委屈自己住官舍，所以如此，不过是因为身份之故罢了。

若赁民宅，少不得置办奴仆，一旦奴仆贴身侍奉，身份迟早败露；官舍却不然，庶仆伺候日常吃穿，寻常却不会入房近身，于她而言最适宜不过。

想着这些利害之处，抱玉连哭也不敢畅快而为，捂着脸抽搭了好长一阵，衣襟都湿透了，手背上也咬出了一道深深的齿痕，这才慢慢平息了委屈。

第二日就是庸调截止之日，郑业摆出一副不管不问的态度，押解送州的差事就落到了她的肩上。

“决不能出错。”

一想到这个，抱玉心里最后一点委屈也消散了。

打包钤印、验看成色、征发役夫、准备犊车，连同一路上的警戒备盗，一干事样样离不得她，必得打起精神应对。

·

郑业将庸调之事一股脑推了出去，自己则备了厚礼前往钱塘，到州府上下打点，最后一处来到司仓参军孙玠府上。

孙玠收了他两坛乾和葡萄酒并一套越州青瓷，一迭声称破费，又热情道：“弟在厅堂略备薄酒，年兄务必赏脸留宿，你我弟兄二人畅饮达旦。”

说是薄酒，席上实则水陆俱全、冷热齐备，甚是丰盛。

郑业看在眼里，心下稍宽。

闲谈毕，侍女撤馔上酒，三巡过后，候舞伎撤下，郑业这才说明来意：“不瞒必先，某此来是无事不登三宝殿。

正逢大考之年，不幸出了庸调延期一事，恐会累及考课，不得已来州府托问。

使君处，还望必先多多美言。”

孙玠见他神情悒悒，已知是请托不力，当下道：“年兄说这话就太见外了，此乃弟分内之事，何须嘱咐？”

话头一转，又含蓄道：“使君素称宽达，若是搁在以往，此事也并非没有通融的余地。

今年却不好说，裴观察新官上任，火势正旺呐！”

裴弘自淮南节度使任上转至浙西，任观察使兼润州刺史，到任还不满一年。

虽时日尚短，这一年来却教上上下下都领教了他的铁腕，各州刺史寻常不敢触他的楣头。

话说到此处，郑业已知希望不大，不由愁上眉头，唉声叹气。

孙玠为他筛了盏酒，语带埋怨道：“既逢大考之年，年兄所为又是何苦来哉！

若是贵县实在不能如期输纳，年兄也该提早知会，某关照府仓一句即可，何必牒文相告？如此，某便是想为年兄略尽绵薄之力也是不成了。”

他与郑业是同年，故此二人私底下一直以年兄、必先相称，又同在杭州为官，交谊一直不错。

郑业是从七品下的下县县令，孙玠则是从七品下的上州判司，二人官品相同，并无尊卑之分。

因孙玠在州府任职，郑业待他一直礼敬有加，逢年过节从不落礼。