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第 7 章（第3页）

往后的几个月里，她活得如同阴沟洞中的老鼠，因为成日心惊肉跳，孩子不足月便早产了，诞下孩子后，宫女还是难逃惨死的命运，好在这孩子被徐婕妤暗中送至母家府中照看。

因为身份敏感，担心东窗事发的徐县丞不敢对他特殊照顾，于是便让管家收为养子，衣食住行皆与下人们一起。

直到十二岁那年，彼时十六岁的八皇子刘恭去县丞府中告知其真实身份，并让徐县丞找先生教他读书写字，还请人教他学武，只是胎中不足天生右腿有些残疾的他，身上的功夫终究有限。

生平如此坎坷的靳伯申，十分理解同自己命运相似的人的心态。

当与自己出身相似的刘恭出现在他身边，并且命人给了他前所未有的温暖时，他逐渐对自己的这位兄长言听计从，不知不觉间成为了对方的爪牙。

此时已年满二十岁的他，在刘恭为他安置的郊外别院里，养了不少身手不错的杀手，暗中为刘恭料理了好些棘手的人。

“刚才听虞芳馨搜集来的消息，林太师恐怕已经介入先前刺杀之事的调查，我安插在守卫营中的棋子，随时可能会暴露。”

刘恭犀利的双眸直勾勾地盯着靳伯申，“你养的人，是我重要的底牌，所以之前我只是让他们除掉一些对朝廷无关痛痒的人，以免他们被人发现。

但是现在，你得做好准备。”

“殿下放心，这一干人每日晨起练习搏杀，直至日落，风雨无阻，不曾懈怠，我时时刻刻都替您盯着。

您的这张底牌，绝对不会像守卫营中的那般无用。”

靳伯申恭敬地答道，脸上透露出谄媚的神情。

“只是有用，还远远不够。

他们，定要远胜那些御林军守备万千，不然怎么能在那些精兵保卫下杀了那些绊脚石，助我实现宏愿呢？”

刘恭目光犀利，仿佛透过了靳伯申的瞳孔直达其心底，这样的眼神让对方不由得心底发怵，

“你，只管心无旁骛地将他们训练成没有感情、淡漠生死的杀人工具，若有懒怠者，哪怕杀了几个也无妨。

他日事成，之前许诺你的四品以下官职任你挑选，必定兑现。

咱们是兄弟，将来若时机成熟，拜相封侯又岂是难事？”

靳伯申听到此言，立马单膝跪地以示忠心，“若无兄长，我此生恐怕只能做一个任人使唤的小仆，多亏兄长暗中帮助才过上今日的生活。

我不期望什么封侯拜相，只要他日兄长登基还能常常记得我这个弟弟，我便是肝脑涂地也心甘情愿！”

听到兄长二字，刘恭微微皱了下眉，抿着的嘴唇轻微地一撇，但这样的神情仅在脸上停留了一瞬，下一刹整张脸上已全是欣喜与激动之情，“快起来，咱俩一直都是一条船上的人，你这么跪啊跪的，就是见外了。”

刘恭双手轻轻托住对方的手肘，将其扶起。

靳伯申见状，口中满是感激之词。

“好了，今天的主要目的，就是让你俩碰个头，今后你们恐怕会时常联络，若彼此不信任，可不行。”

刘恭起身，拍了拍对方的肩膀，“太子和七皇子，或许不日便要启程去江州附近查案。

那里各方势力错综复杂，是个动手的好机会，若是能将此事栽到别人的头上，一箭双雕，自是最好。”

说罢，刘恭向门外走去，正要掩门之时，向屋内抛了一句：“这儿的酒不错，先前或许你没来过这儿，今儿既来了便尝上一尝，也可与那虞美娘多聊聊。”

下楼后的刘恭，恰好与站在楼梯边的虞美娘打了个照面。

两人没有说话，只是一个眼色，女子便心领神会地备了酒向楼上走去。