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“今日家宴，没外面那么多规矩，大家随意坐吧。”

说着，郑清来也坐了下来。

他一坐下，其他各房各支的亲戚这才纷纷落座。

成群的仆从婢女有条不紊地上菜，布菜，宴会沉闷而枯燥。

“许久未见老太爷，方才去他院子拜访时，说已经不见客了，不知他老人家身体可还好？”

裴厌辞吃了点东西垫垫肚子，开始了今晚的寒暄。

郑清来淡淡道：“还是老样子，这几日天气热，我们年轻力壮的都难熬，何况他。”

看来这位老太爷，也离归期不远了。

之前皇帝压着不放郑相，他可能还能多活一两年，现在郑清来已经丁忧，守亲爹的丧是三年，总不能刚回朝又得守三年的丧。

六年，谁能耗得了六年。

不是说薄情，老太爷人也八十好几，该享的福都享了，缠绵病榻多年也是活受罪。

对于他们这种大家族来说，长辈能显示出福佑儿孙的最后一件事，就是在适当的时机离世，不会给晚辈的仕途添太多乱。

眼下郑家在外和扼鹭监阉党抗衡，在内与顾九倾暗暗较劲，像郑清来父亲那样的，就属于有点“不懂事”

了。

但事实已然如此，人死不能复生，现在就只能将可能造成的影响降至最低。

又不冷不热地聊了几句，郑清来果然将话题引到了国子监的事情上。

“简大人为朝廷尽忠尽责，他孩子因为一点小错就受到这样大的责罚，未免让忠臣寒心。”

不同于其他人，他没说简家是他派系的人，而是站在貌似公允、为朝廷考虑的位置思考。

“他犯了国子监的规矩，我是按照规矩办事。”

裴厌辞先着一步，挑明道，“义父若是提出让简家儿子回去，未免让儿子难做。”

“就闲聊几句，问问你的近况，我不会干涉你的决定。”

郑清来慢条斯地吃了口菜，待咽了下去，这才又道，“你自己在国子监小心行事，虽说来往的都是监生博士之流，初入官场，不可莽撞冒失。

你也晓得，我如今和你几个叔伯兄弟都丁忧在家，没办法及时看顾到你。”

如今郑家一群人都停职在家，裴厌辞因着皇恩浩荡，又是在郑清来父亲死后才认下的义子，没人提及让他丁忧的事情。

所以郑清来子侄这一辈反倒只有他在朝中活动。

这话乍听之下是身为父亲的忧心劝诫，却也在告诉他，裴厌辞若是惹着了甚人，他郑家是绝不会出手搭救他的。

若是知晓轻重的，也该知道就凭自己无法抗衡一个三品官，该退缩了。

“我晓得的，简大人那里，还望义父帮忙劝劝。”

身为义父，好歹做点事情。

“改日我打听打听，就怕简大人已经把弹劾你的文书递到了陛下跟前，到时就没有挽留的余地了。”

郑清来道，“陛下一向重视人才的培养，若无正当由逼一个学生退学，就怕触怒龙颜。”

裴厌辞上头有人，才不会信这种鬼话，只是他不想再和这老头虚以委蛇了，面色惊慌地朝对面的戚澜投去视线。

“舅公。”

戚澜这时候开口，嘴里帮着搭腔了两句。

郑清来没想到他会帮着说话，狐疑地看了眼两人，草草结束了话题，给人惴惴不安的遐想空间。

裴厌辞和戚澜有默契地相视一笑。

好似今晚双方都得到了自己想要的。

顾九倾坐在他们之间，往自己嘴里夹了一口菜，半晌没尝出个味道来。

————

因在丁忧，家宴没有备酒，只是自家人聚在一起吃了顿便饭，之后便各回各院。