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越过大洋的第一次通话 三（第2页）

正因为这欢乐的闪电犹如晴天霹雳，所以它燃起了熊熊烈火。

在8月的最初几天，旧大陆和新大陆几乎在同一个小时获悉这一事业成功的消息；它所产生的反响是难以形容的。

在英国，平时十分谨慎的《泰晤士报》表社论说：“自从哥伦布现新大陆以来，还从未生过这种以无可比拟的方式大大扩大了人类活动范围的事件。”

市中心洋溢着一片欢乐的气氛。

但是，英国的这种自豪的喜悦和美国的狂热的欢呼相比，就不免显得矜持和含蓄。

在美国，消息刚刚传到那里，就陷入狂热的欢呼之中。

商店的营业随即停顿，大街小巷挤满人群，他们在打听、喧哗、谈论。

赛勒斯·韦斯特·菲尔德一个名不见经传的人一夜之间成了国家的英雄，把他同富兰克林和哥伦布相提并论。

纽约全城以及随它之后上百座其他城市在震撼、在吼叫，人们盼望着要一睹这位人物的风采，是他“通过自己的决断果敢使年轻的美洲和古老的世界结成了良缘”

。

不过，此时的热情还没有达到最高潮，因为眼下传来的无非只是一个简单扼要的消息：电缆已经铺好。

这一根电缆果真能通话吗？这件事真的算是成功了吗？于是出现了令人激动的场面：全城的人、全国的人都在等待和悉心倾听从大洋彼岸传来的第一句话——只要一句话。

他们知道，英国女王将率先来贺电，他们每时每刻都在等待着她的贺电，心情越来越焦急。

然而，日子还是一天一天地过去，因为从纽约通往纽芬兰的电缆恰恰在此时不幸地生了意外故障，一直到8月16日晚上，维多利亚女王的贺电才传到纽约。

维多利亚（a1exandrinaVictoria，1819—191），英国女王，1837年继其叔叔威廉四世登基，在位六十余年。

这条盼望已久的消息到得太晚了，以致报纸无法进行正式报道，消息只能直接到各电报局和各编辑部，顷刻之间，人潮如涌。

报童们不得不费劲地从喧闹的人群中挤过去，撕破了衣服，擦破了皮肤。

贺电在剧场、在餐厅宣读开了。

有成千上万的人还不能理解电报怎么会比那艘最快的船早到好几天，他们纷纷拥到布鲁克林的港口，去迎接那艘在和平时期取得胜利的英雄船“尼亚加拉”

号。

第二天，即8月17日，报纸用特大号字的醒目标题欢呼这次胜利：“电缆传送成功”

、“人人欣喜若狂”

、“全城轰动”

、“普天同庆的时刻”

。

这确是史无前例的胜利，因为自从地球上开始有种种思想以来，还从未有过这种情况：一个想法能在同一时间内以自己同样的度飞越过大洋。

为了宣告美国总统已向英国女王回电，礼炮鸣了1响。

现在再也没有人敢怀疑了；到了晚上，纽约和其他所有的城市都被万盏灯火和火炬照得通明，每扇窗户都是亮的。

此时此刻，即便是市政大厅的屋顶着了火，也几乎不能妨碍他们的欢乐，因为第二天又有新的庆祝活动。

“尼亚加拉”

号到达了，赛勒斯·韦斯特·菲尔德——这位伟大的英雄出现了！

在胜利的欢呼声中，剩下的电缆被拖着穿过城市，全体船员受到了款待。

现在，从太平洋到墨西哥湾的每一座城市，每天每日都在重复着这种欢庆的情景，好像美洲在第二次庆祝它被现的节日。

布鲁克林（Brook1yn），滨海城市，在今美国纽约州长岛西部。

当时的美国总统是詹姆斯·布坎南（JasBu，1791—1868），民主党人，1857至1861年任美国第15届总统。

但是这还远远不够！

这支独特的庆祝队伍还应该显得更加壮观，要使它成为新大陆迄今见到过的最最盛大的队伍。