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而任烛景始终守护着九皇子，成为王府中最为坚实可靠的存在。

也正是这时，任烛景那不同寻常的守护之力开始萌发。

动荡飘摇的变局之中，最早入场的樊楼反倒颇为平静。

这或许是因为九皇子一直授意任烛景向樊楼投喂有价值的情报。

一方面强化了樊楼对于任烛景的信任，另一方面甚至能够挑动樊楼与第三方的矛盾，达到借刀杀人的奇效。

众人只道任烛景乃是九皇子的股肱心腹，然而他们两人之间也并非从未产生过矛盾——譬如不少人想通过任烛景去求见九皇子，一些是为了功名利禄，另一些则是想向九皇子求情讨饶。

对于后者，任烛景往往直接回绝，但也不是没有动过恻隐之心。

然而他很快明白，自己的一时心软并不能唤起上位者的同情同理之心。

反倒是九皇子的两句话让他至今记忆犹新。

可没有同情同理之心并不代表不会感受痛苦。

朝中每发生一次震荡，城里就会多出一座庙宇，多出一夜超度的呗唱，一阵祭奠后的余香。

每逢无星无月的暗夜，更是高贵之人矛盾纠结的时刻。

负责守夜的任烛景在王府中听见过很多白昼不曾出现的声响——喃喃自语、时笑时怒、时而又仿佛从最黑暗的梦中惊醒，发出痛苦的哭泣与呻吟。

慢慢地，任烛景意识到九皇子似乎被割裂成了两个不

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同的人格，这两个人格互相拉扯着，以摇摇欲坠的姿态行走在绳索上，下方是万劫不复的深渊。

回忆至此，高级哨兵抬起头来苦笑：“直到现在我都没想明白，那么温柔善良的少年，怎么就突然变成了另一个人？”

“……”

被任烛景直勾勾地盯着看，白典冷不丁地打了个寒噤。

他突然读懂了任烛景目光里那种晦暗难明的情绪——那既不是“爱屋及乌”

的恍惚暧昧，也不是前辈对后辈的关心。

而是审视、揣度，是怀疑。

没错，这个人他在怀疑。

他怀疑九皇子的变化和阿梨沙赋予的这张面孔有关系！

来不及做更深的思考，本能已经敲响了白典内心的警钟。

为躲开任烛景灼灼的注视，他瑟缩了一下身体。

而几乎与此同时，卫长庚已经挡在了他跟前。

“别急着胡思乱想，先把剩下的事都告诉小白。”

“剩下也没多少事了。”

任烛景将目光从白典身上收回，低头看向面前的茶水。

“此时的帝王已经垂垂老矣，前朝各方势力错综复杂，牵一发而动全身。

你猜九皇子会怎么做？”

“九皇子的目标恐怕是皇位。”

白典的推测合乎情理：“但如果我没记错，废太子之后又新立过一位储君，九皇子应该会和新太子发生不可避免的冲突。”

任烛景点头：“嫡出的二皇子就是新任的储君，同时也是樊楼真正的主人。

当朝堂上的明争暗斗进行到白热化的阶段时，我终于接到了刺杀九皇子的命令。”

“你没动手吧？樊楼会不会对你实施惩罚？”

“每个出身樊楼的人都必须服用解药来缓解定期发作的毒性。

如有违逆，很快就会毒发身亡。