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第9章（第2页）

人们自发地跟随着马车，走了不知多远。

直到苏言命令典韦前去劝返，百姓们这才依依不舍地离开。

“中牟县之北，乃是牧野县。”

苏言看着手中的地图，喃喃自语。

马车摇摇晃晃地走着。

官道时而崎岖，时而平坦，许久未曾见过行人，亦无车马。

放眼望去，田垄里农人寥寥，偶尔看到一两个，也都身形佝偻，孱弱不堪。

本该种满粮食的耕地里，却是杂草丛生。

“此番景象，竟不比中牟好多少......”

苏言心中自语，莫非牧野县亦是贪官作乱？

还是说......整个天下，整个大乾，都陷落在凉薄的秋日了呢？

秋日，这本该是收获的季节。

但不知为何，眺望着澄净的天空，反而感受到无可言喻的迟暮，那种沉重的迟暮，侵袭着每一个人。

仿佛下一刻，大乾帝国便将分崩离析。

“唉！”

苏言长长叹息，神思不属。

“殿下......”

典韦凝视着苏言，见他脸色极为难看，明白是因眼前的颓败景象而忧愁。

“殿下不必自责，实际上，从康乾三十年起，百姓的日子就一天不如一天了。”

“这样么？”

苏言点点头，静静地聆听。

“如今已是康乾六十年，唉，说句不该说的......”

“这三十年来，朝廷苛捐杂税不断，官吏昏庸，一味想着多贪多占。”

“百姓们早就苦不堪言，活不下去了......”

典韦握紧了拳头，又颓然松开。

纵然自己有强横的武力，能以一敌百，在这样腐朽的大环境，垂垂朽矣的王朝面前，又能做什么呢？

闻言，苏言沉默了。

当一个王朝走到末期，土地兼并极为剧烈，贫民百姓失去了赖以为生的土地，被迫出卖劳动力而苟且偷生......接下来，要么造反，要么等死。

康乾帝活得太久了，要是早死个三十年，大乾也不至于落到这般境地。

“我们明白，殿下是知道百姓艰辛的。”

典韦说着，猛地仰起头，凝视着苏言，仿佛在望着新生的希望。

苏言笑了笑，抬头望向远方。

与此同时。