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002（第2页）

“茶叶可是好东西，我也尝不出个好坏来，别浪费了，我就喝点水就成。”

裴柱石赶紧摆手，将手里的鱼递给裴辉，面露窘迫，“族长在家吗？”

“嗨呀，您上门还带什么东西？”

裴辉将鱼一推，热情道，“我爹在屋里等着您呢。”

裴柱石不善交际，被裴辉这么一推，看着手里没送出去的鱼，面色更愁。

裴晔赶紧笑道：“辉叔，听说吃鱼对脑子好。

持敬哥念书辛苦，正好给他补补。

也算是我爷对他这个有出息的族孙的一份心意。”

裴辉惊奇地看了裴晔一眼，“晔哥儿越来越会来事儿了。”

被裴晔这么一打岔，裴辉到底没有再推辞，给了他妻子一个眼色，让对方将鱼收下。

裴辉自己则脚步不停，领着裴柱石和裴晔进了堂屋。

族长果然在堂屋里喝茶，瞧见裴柱石进来便笑开了，“柱石啊，你可是稀客啊。

快坐快坐！”

裴晔跟着一道儿坐下，顺便往族长脸上一瞟。

其实族长的年纪比裴柱石还要大上十来岁，但这么瞧着，两人倒像是同龄人，甚至裴柱石看着还更沧桑一点。

不等裴柱石开口，族长就先说道：“你也是为了徭役这事儿来找我的吧？放心，咱们村人口多，你家大寒去年已经服了徭役，按照规矩，今年不会安排你家大寒再去。”

“我不是来求情的。

徭役的事儿，我从来都是听您的安排，没有二话。”

裴柱石涨红了脸。

族长一愣，神情更加放松，笑容更舒展了几分，忍不住感叹道：“还是老弟你能体谅老哥哥的苦啊。

不瞒你说，这些日子我都愁得睡不着觉。

徭役苦累，谁都不想遭这个罪，我这个当族长的就想让族人受苦了？但徭役总得有人去，不然官府怪罪下来，咱们所有姓裴的都得遭殃。”

“这不，家里有可能被选上的，就想来我这里求情。

我要是松了这个口子，以后咱们族里那些个老弱妇孺可就真的没活路了。”

族长深深叹了口气，“人人送礼避徭役，家里生计困难的，可不就只能拿命去连着服徭役了吗？他们怎么就不懂这个道理呢？”

裴柱石嘴笨，只干巴巴安慰了族长一句，“您是个公道人。”

“都是一家人，总不能真看着别人丧命。”

族长又是一叹，“再说，敬哥儿还要考功名呢。

我这个当爷爷的，总得把族里的事儿给处理好。

那些个官老爷也要名声哩，族人犯了事，他们也得跟着吃挂落。”

听到读书的事儿，裴柱石便挺直身板认真听起来，不肯放过一个字。

族长一看裴柱石这般模样，再看看他身边的裴晔，隐隐猜到了裴柱石的来意，乐呵呵地给裴柱石递话，“你想送晔哥儿去念书？”

裴柱石认真地点头，又有些窘迫，“孩子长大了，家里就他一个男丁，总想让他往后过得轻快些。

他要是有出息，春儿也能找个好婆家，不会被婆家给欺负去。