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鉴心（第3页）

话音未落，陆怀钧忽然俯身拾起半块焦黑盐砖，指腹搓开灰烬露出青白内芯：“这火倒是蹊跷——青盐遇明火该泛蓝焰，怎会烧出酸味？”

沈玉鸾眼尾扫过盐仓梁柱，忽见酸蚀痕迹如蛇行蜿蜒。

她想起库房玉观音的裂纹，裁刀倏然刺入盐垛：“二叔上月运来的紫竹篾，可还留着？”

“都在丙字仓。”

管事话音未落，锦书疾步附耳：“周老板昨夜逃了，留了封信说要揭发沈家……”

“揭发？”

沈玉鸾冷笑，鎏金护甲捏碎盐粒，“该揭发的怕是二老爷私铸的黄金算珠。”

她余光瞥见陆怀钧正用银针探盐，药香混着焦糊味萦绕鼻尖，竟莫名令她安心。

盐仓阴风骤起，陆怀钧突然扯住她急退三步。

扬起的盐尘里，腐朽横梁轰然砸落。

陆怀钧下意识摸向腰间的银鱼符，那是他曾经核对账目、确认签字画押时的习惯动作，如今只摸到粗布腰带。

三个月前，他刚查到新线索，便攥着鱼符，冒着暴雨冲进户部卷宗库，核算黄河赈灾款项。

很快，他震惊地发现，部分款项支出异常，显然是精心伪造的假账。

赈灾银去向成谜，亏空不止三百万。

随着调查逐步深入，陆怀钧发现诸多关键的卷宗背后都指向沈家。

联想之前的蛛丝马迹，此刻，所有线索竟如同被无形的手牵引着。

沈玉鸾站稳身形，见陆怀钧仍攥着她月白袖口，眉峰微挑，丹蔻漫不经心划过他虎口薄茧：“陆郎君这双握药杵的手，比捕快的眼还利。”

陆怀钧指尖一颤松开衣袖，温然一笑：“在下能辨药材真伪，却辨不清这人心似海。”

他忽然以帕子掩唇轻咳，“所能做的有限，只能竭力护娘子周全，亦护这……”

背过手，望向远处，消散的话语化作叹息，“山河无恙。”

沈玉鸾指尖微烫，广袖垂落时牡丹暗纹拂过他褪色的青衫。

她退后半步：“方才……多谢。”

丙字仓紫竹篾堆中，酸液蚀出的孔洞正对账册记载的瑕疵玉料。

陆怀钧捻起竹篾残片：“《淮南冶造录》载，紫竹遇酸三日即脆。”

指尖摩挲着裂痕，“这些竹篾……该是二十日前浸过矾水。”

恰是二叔押运玉料的日子。

疾风卷着马蹄声破空而来，沈致德蟒纹氅衣扫落盐灯，腰间金镶玉算盘撞得叮当响：“鸾儿查账查到自家盐场，莫不是觉得二叔老了？”

“二叔不老。”

沈玉鸾裁刀划过金算珠，迸出火星，“只是算盘珠子拨得太响，当心惊动了户部的巡盐御史。”

沈致德肥硕手指猛地攥住玉料箱：“黄毛丫头懂什么！

这些可是要给淑妃娘娘……”

“淑妃要的是血玉，不是浸酸液的岫岩废料。”

陆怀钧忽然出声，药杵“不慎”

跌落，敲碎箱角暗格——潮州珠滚落盐堆，露出底层的蜀锦，与半年前陈家贡品案卷上的拓印一致。

沈玉鸾冷笑，原来二叔与陈家早有勾结，假借贡玉之名行私运之实。

“哪有你说话的份！